郷田九段、三強に食い込むか−−将棋第65期名人戦七番勝負第１局

　名人戦７番勝負の第１局は郷田九段の勝利に終わった。棋譜はこの記事とこの記事から見ることができる。
　なかなか見ごたえのある将棋だった。特に序盤から中盤にかけてが、である。

　その一例がこちら。

　確かに、「後手が△６五歩と突けば、先手は▲５三角成と銀を素抜いてくるから、したがって△６五歩とは突けない」・・・素人ならこう考えて打ち切るところだが、プロはそんなに甘くない。素人なら突けないはずの△６五歩も当然考えるはずである。それを承知の上で郷田九段は▲３七桂と跳ねた。大した挑発ぶりだと評してよいだろう。

　昨日午後４時からの衛星放送の中継では40手から50手すぎあたりまでの局面が解説されていた。このあたりもいろいろあって面白いが、ここでは割愛するほかない。ともあれ、先手が７筋の方へと盛り上がっていったのに対して、後手は△３八歩成からじっと△３七とと引き、「と金のおそはや」を地で行く作戦をとった。

　素人的にはほとんど勝負あったと思いかねないのが、次の局面。

　数手後に飛車が取られる運命にあることは素人でもわかる。穴熊に対して二枚飛車ぐらい強いものはない。これで終わりかと思いたくなる。

　しかし82手目、△７九金のところは次の図のように△８六桂打とやった方が良かったのかもしれないというのだから、将棋は難しい。

　ではなぜそうやらなかったのか。一例として、△８六桂打▲同銀△同桂▲７三飛成となった時、後手玉には▲８二銀以下の即詰みが生じている。それを外すために以下△８八銀▲同玉△７八金▲同龍△同桂成▲同玉△７九飛▲８八玉△８九飛成▲７七玉△７九龍左▲８六玉△７四桂−−となれば、これは即詰みである。したがってこうはならないはずで、△８六桂打に対しては▲同歩だろうか。すると以下△８七桂か△８七金か。いずれにしても、実際の進行では飛車金交換の後、▲６八銀打が守りの好手で、後手が金ゴマを持っていないこともあり、先手陣が俄然強くなった印象がある。

　ただ、105手目▲７六銀に対して例えば△３三飛成とと金を払って粘る手はなかっただろうか。鉄壁の受けを誇る名人にしては、粘りが足りなかったような気もする。とはいえ、全体としてはむしろ、郷田九段の不敵な指し回しの方を称賛すべきではあろう。

　現在の将棋界は、タイトル保持その他の観点から見て、羽生・佐藤・森内の三強を頂点としていると言ってよいが、そこに同世代の郷田が食い込めるかどうか。今回の一勝で名人戦は断然面白くなってきたように思われる。

追記
　土曜昼に放送されたＮＨＫのＢＳ「囲碁・将棋ジャーナル」での野月七段の解説によると、この局面

の時に後手が△７六歩と打ち、▲同銀なら△７四桂打以下で後手勝ちだったとのことである（△８六桂打かと思ったが、そうではないとのご指摘がコメントであったので訂正。コメントに多謝）。